ODONTOPEDIATRÍA
La odontopediatría es la especialidad de la odontología encargada de la atención integral de la salud bucal de niños y adolescentes, incluyendo también a pacientes con necesidades especiales. Su enfoque no solo es curativo, sino preventivo y educativo, acompañando el desarrollo bucodental desde la infancia hasta la adolescencia.
¿A qué edad debe ir un niño al dentista?
Un niño debe acudir al dentista por primera vez al cumplir su primer año de vida o dentro de los seis meses posteriores a la erupción del primer diente de leche (lo que ocurra antes).
Razones para una visita temprana
- Prevención: el odontopediatra puede orientar a los padres sobre limpieza bucal, dieta y uso del biberón o chupón.
- Detección temprana: se identifican problemas como caries de la infancia temprana, alteraciones en la mordida o hábitos nocivos (succión digital, respiración oral).
- Adaptación: el niño se familiariza con el ambiente dental desde pequeño, reduciendo miedos en el futuro.
• Seguimiento del crecimiento: el dentista controla el desarrollo de dientes y maxilares en cada etapa.
¿Cómo prevenir caries en niños?
Para prevenir la caries en los niños, es fundamental combinar buenos hábitos de higiene, alimentación saludable y controles odontológicos periódicos.
¿Qué tratamientos son comunes en niños?
En odontopediatría, los tratamientos más comunes en niños buscan prevenir, detener o tratar problemas bucales de forma adaptada a su edad y nivel de desarrollo.
Tratamientos preventivos
- Profilaxis dental (limpieza profesional): Eliminación de placa y manchas para mantener encías y dientes sanos.
- Aplicación tópica de flúor: Barnices o geles que fortalecen el esmalte y reducen el riesgo de caries.
- Sellantes de fosas y fisuras: Resinas protectoras que cubren los surcos de molares (primarios y permanentes) para evitar la acumulación de placa.
Tratamientos restauradores
- Obturaciones (empastes): Para reparar dientes con caries pequeñas o moderadas, usando resina compuesta (del color del diente).
- Tratamiento pulpar en dientes temporales:
- Pulpotomía: Se elimina solo la parte afectada de la pulpa (nervio) y se conserva la vitalidad de la raíz.
- Pulpectomía: Se retira toda la pulpa del diente de leche cuando la caries ha avanzado mucho.
- Coronas pediátricas (de acero inoxidable o estéticas): Para dientes de leche muy dañados o tratados con pulpectomía.
Tratamientos ortodóncicos y funcionales
- Mantenedores de espacio: Aparatos que evitan que los dientes vecinos se muevan cuando se pierde un diente temporal antes de tiempo.
- Ortodoncia interceptiva: Aparatos simples para corregir hábitos (chuparse el dedo, empuje lingual) o guiar el crecimiento de los maxilares.
¿Cuánto cuesta una cita con un odontopediatra?
El precio de una consulta de odontopediatría puede variar dependiendo del número de dientes a tratar y la gravedad de cada caso.
Tiempo de recuperación:
En odontopediatría el tiempo de recuperación depende del tipo de procedimiento que se le realice al niño. En la mayoría de los casos es mucho más corto que en tratamientos de adultos, ya que los tejidos infantiles se cicatrizan rápido.
La mayoría de los procedimientos de odontopediatría tienen recuperación casi inmediata o de pocos días. Solo tratamientos más invasivos (como extracciones o pulpotomías) pueden necesitar hasta una semana para cicatrización completa, pero el niño suele retomar sus actividades normales el mismo día.